目 錄
- 台灣單身潮，未來住哪裡？
- 西方「姊妹共居」：不只省錢，更要陪伴
- 為什麼女性更傾向老年共居？
- 共居生活的甘苦談：找到你的「神隊友」
- 台灣的老年共居：會是未來趨勢嗎？
- 常見問答
台灣社會正經歷一場顯著的人口結構變遷，特別是單身人口的增加。根據內政部數據，2024年台灣25至44歲的適婚年齡人口中，未婚率已超過51%。這不僅改變了家庭樣貌，也讓許多人開始思考：「如果沒有步入傳統婚姻，晚年該怎麼辦？」當「晚年孤寂」的擔憂浮現時，或許可以借鏡西方嬰兒潮世代的女性，她們已經透過「共居」展現出一種嶄新的生活型態。
台灣單身潮，未來住哪裡？
過去，婚姻被視為老年生活的保障，但隨著時代演進，許多人選擇了不同的道路。當我們不再將婚姻視為人生的必選項，如何規劃晚年生活就成了重要課題。
西方國家，特別是高齡化更為顯著的地區，已經有越來越多女性開始探索「共居」這種生活模式，不僅是與閨蜜，甚至與志同道合的陌生人一起生活。
西方「姊妹共居」：不只省錢，更要陪伴
「老年女性共居」的現象在西方已相當盛行。根據美國退休人員協會（AARP）的統計，美國有高達400萬名50歲以上的女性，生活在至少有兩名同齡女性的家庭中。
這股趨勢不容小覷，例如美國波特蘭市的線上共享住房服務機構Let's Share Housing，其80%的客戶都是嬰兒潮一代的女性。
另一個共享租屋平台SpareRoom的傳播總監Matt Hutchinson也指出，該平台上尋找室友或合租雅房的55歲以上人士，在五年內幾乎翻倍，其中以女性客戶居多。
為什麼女性更傾向老年共居？
為什麼是女性，特別是高齡女性，對共居生活展現出更高的興趣？背後有幾個關鍵因素：
經濟壓力：根據哈佛大學住房聯合研究中心2023年的研究顯示，越來越多老年人面臨住房「負擔過重」的問題。而老年女性感受到的經濟壓力更為強烈，因為過往職場上的性別不平等，導致她們的退休儲蓄通常比男性少。AARP負責金融安全和宜居社區的副總裁Jenn Jones表示，嚴重的住房短缺以及食品雜貨、醫療保健和保險費用上漲，使得許多美國老年人難以負擔每月開支，而「房屋共享是老年人維持生活的一種方式。」這份來自具公信力單位的資料，證明了共居在經濟層面的重要性。
壽命與社會連結：女性的平均壽命通常比男性長約五年，這意味著女性面臨更長的單身晚年。此外，女性普遍更願意且有能力經營社群生活，這使得她們在尋求共居夥伴時更具優勢。
對抗孤獨：共享住房顧問Annamarie Pluhar認為，雖然與陌生人同住可能會帶來不適，但「對金錢的需求，能克服『和陌生人住在一起』的不適，但有人會問你『今天過得怎麼樣？』也是重點。」這點出了共居生活除了經濟考量，更深層的需求是陪伴與精神支持。研究顯示，孤獨感對心理健康有負面影響，可能增加罹患憂鬱症、焦慮症等精神疾病的風險，甚至影響生理健康，增加心血管疾病、早逝的風險。共居提供了一個社會支持網絡，有效對抗孤獨感。
共居生活的甘苦談：找到你的「神隊友」
來自費城的教育顧問Sue Ronnenkamp就是一個很好的例子。她尋求共享住房，既是為了控制生活成本，也是為了有室友同住。她說：「作為單身人士，我知道我必須像有伴的人一樣，為自己爭取更多內在的支持。」
當然，尋找室友的過程並不輕鬆，生活習慣的磨合也是一大考驗，例如打掃頻率、客人來訪規則等等。Ronnenkamp就曾因為半夜烘焙巧克力餅乾與女性室友發生爭執。
但整體而言，她對目前的共居生活感到非常滿意，她會和室友一起吃晚餐、和室友的孫子過感恩節，她說：「醒來聽到有人說『早安』和『祝你今天過得愉快』，感覺真好。」
69歲的Lorraine Chambers也是一位共居者，她與兩名老年女性共同生活。在天氣好時，她們會在有紗窗的門廊一起用餐。Chambers的兒子也表示：「知道媽媽住在一個安全的社區，周圍都是真心關心彼此的人，這讓我感到很欣慰。」
老年女性共居的熱潮甚至蔓延到澳洲。黃金海岸每個月都會為50歲以上的女性舉辦室友「快速約會」活動。這些為期兩小時的活動中，參與女性輪流介紹自己、目前的狀況以及理想的住房偏好，以便找到合適的「另一半」。
昆士蘭房地產協會執行長Antonia Mercorella表示，55歲以上的女性最容易陷入無家可歸的境地，因此看到這類活動在租房危機中出現，令人感到鼓舞和振奮。
台灣的老年共居：會是未來趨勢嗎？
共居生活雖然帶來溫暖和經濟上的好處，但也意味著妥協。它可能犧牲部分的隱私，也需要配合別人的生活習慣。老年人可能比年輕時更有彈性，但也可能在某些事情上更為堅持。
研究共居的專家指出，衝突通常發生在：家務、公共財產、寵物、清潔、房屋溫度、噪音、客人等事項。因此，專家建議共居者在入住前簽署一份「房屋共享協議」，清楚規範權利與義務。
看到這股趨勢的商機，也有越來越多業者投入室友媒合領域。例如，美國科羅拉多州的共享房屋平台Sunshine Home Share，他們會為房主牽線搭橋，對申請成為室友的人進行背景調查（包括要求對方提供推薦信），並安排試住。
此外，他們甚至可以提供部分家務服務，例如除草與烹飪，減少室友之間的潛在衝突。該平台的執行董事Alison L. Joucovsky表示：「我們花很多時間確認申請者的溝通能力。」這也顯示，晚年提升生活品質的關鍵，除了經濟因素，更與個人的人際關係和溝通能力息息相關。
那麼，在台灣，面對不斷攀升的單身率，以及對晚年生活的多元想像，老年女性共居會成為未來的趨勢嗎？或許，這個共享模式不僅能提供經濟上的緩解，更能成為我們在高齡社會中尋找溫暖與陪伴的新選擇。
常見問答
Q1：老年共居一定只能跟女性嗎？
A1：不一定。雖然目前女性選擇老年共居的比例較高，但共居的對象可以是任何性別，只要雙方協議好生活模式和習慣即可。
Q2：如何找到適合的共居夥伴？
A2：可以透過社群媒體、親友介紹，或是有心經營共居媒合的專業平台。在西方已有類似的「快速約會」活動，台灣未來也可能發展出類似的服務。
Q3：共居需要簽訂契約嗎？
A3：強烈建議簽訂「房屋共享協議」，明確規範雙方的權利義務，例如租金、費用分攤、家務分配、訪客規定等，以避免日後產生糾紛。
Q4：共居生活適合所有人嗎？
A4：共居生活需要一定的彈性和包容心，也代表可能需要犧牲部分個人隱私。如果您重視高度獨立空間，或不習慣與他人磨合生活習慣，則需要審慎考慮。
一起討論：你對老年共居的想法是什麼？
看完鄉民派報這篇文章，您對老年女性共居的想法是什麼呢？您認為台灣未來會有更多銀髮族選擇這種生活方式嗎？
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